Время возникновения или дата создания объекта, даты основных изменений (перестроек) объекта и (или) даты связанных с ним исторических событий:
с 1946 г. Н.Э.
Местонахождение объекта (адрес объекта): Смоленская область, Вяземский район, г. Вязьма, пл. им. Ефремова
Расположен в центре площади на небольшом насыпном холме.
Установленный в 1946 г. на пересечении осей входящих на площадь ул. (Ленина, Парижской коммуны, Марины Расковой, Кронштадтской), памятник хорошо просматривается с различных направлений. Авторы - скульптор Е.В. Вучетич и архитектор Я.Б. Белопольский.
Удостоен Сталинской премии в 1947 г.
Высота центральной фигуры 4,3 м; постамента - 3,5 м.

История

Генерал-лейтенант Ефремов руководил действиями 33-й армии на Наро-Фоминском направлении при обороне Москвы в 1941 году. По некоторым данным вывел из гитлеровского окружения под Вязьмой — Вяземского котла — 40 тысяч советских воинов. Талантливый и бесстрашный полководец. После ликвидации Нарофоминского прорыва в ходе начавшегося 6 декабря 1941 года контрнаступления под Москвой 33-я армия к 26 декабря полностью освободила Наро-Фоминск, 4 января 1942 года — Боровск и 19 января — Верею.

К этому времени 33-я армия нуждалась в пополнении личным составом, техникой и боеприпасами. Поэтому полной неожиданностью был приказ, полученный 17 января 1942 года от командующего Западным фронтом генерала армии Г. К. Жукова, наступать на Вязьму. В течение второй половины февраля и марта 1942 года 43-я армия безрезультатно пыталась пробить коридор к 33-й армии. Навстречу прорывающимся частям наступала 50-я армия Западного фронта. Но уже 15 апреля, когда до окруженной армии Ефремова оставалось не более 2 километров, немцы отбросили части 50-й армии, и наступление захлебнулось. Неблагоприятный исход этой операции был изначально предопределен тем, что «… командующий Западным фронтом… направлял одно указание за другим, но указания эти никакими дополнительными силами и средствами не подкреплялись…».

Другая предполагаемая версия поражения - предательство. За группой генерала неотступно следовала немецкая группа спецназначения из полка «Бранденбург 800», как будто немцы заранее знали о том, что именно здесь нужно ждать прорывающихся. По свидетельству начальника разведки 1-го гвардейского кавалерийского корпуса полковника А. К. Кононенко, местоположение командарма выдал некто Бочаров, ранее сдавшийся немцам в плен. Эти данные Кононенко узнал после того, как во второй половине мая Бочаров попал к кавалеристам в плен.

Изнурительные бои, нехватка продовольствия и практически отсутствие боеприпасов измотали армию. Поняв катастрофичность положения, Ставка ВГК прислала за М. Г. Ефремовым самолёт. Однако он отказался покидать своих измученных солдат и отправил на самолёте боевые знамена своей армии и раненых солдат. 19 апреля 1942 года в бою командарм М. Г. Ефремов был тяжело ранен и, не желая попасть в плен, вызвал свою жену, служившую у него мединструктором, и застрелил её и себя. Вместе с ним погибли командующий артиллерией армии генерал-майор П. Н. Офросимов и практически весь штаб армии.

Тело М. Г. Ефремова обнаружили немцы, которые, испытывая глубокое уважение к мужественному генералу, похоронили его с воинскими почестями в селе Слободка 19 апреля 1942 года. По свидетельству генерал-лейтенанта Ю. А. Рябова (ветеран 33-й армии), тело командарма принесли на жердях, но немецкий генерал потребовал, чтобы его переложили на носилки. При похоронах он приказал выставить пленных из армии Ефремова перед немецкими солдатами и сказал:

«Сражайтесь за Германию так, как сражался Ефремов за Россию».



В 1943 году останки М. Г. Ефремова были торжественно перезахоронены в городе Вязьме на Екатерининском кладбище. В 1946 году на одной из главных площадей Вязьмы, названной теперь в честь генерала, был установлен памятник работы скульптора Е. В. Вучетича.

Генерала Ефремова часто сравнивают с генералом Власовым, противопоставляя героизм предательству. Оба командовали армиями, и 2-я ударная, и 33-я ушли в глубокий прорыв, затем обе были отрезаны и окружены. Однако дальше генерал А. А. Власов сдался в плен, изменил присяге и служил вермахту, а М. Г. Ефремов оружие не сложил и последний патрон истратил по назначению, чтобы не сдаваться в плен. Интересно, что на бойцов 2-й ударной смотрели через призму предательства А. А. Власова, а М. Г. Ефремов своей смертью

«обелил даже тех малодушных, которые дрогнули в трудную минуту и бросили своего командующего, чтобы спастись в одиночку».

Вышедшие из окружения бойцы 33-й армии были награждены в мае 1942 года: командиры были удостоены ордена Красного Знамени, а рядовой и начальствующий состав — орденами Красной Звезды или медалями. Так велика сила личности руководителя.

В послевоенные годы события зимы-весны 1942 года под Вязьмой долгое время замалчивались, о Вяземском котле и неудачной оборонительной операции не принято было говорить. Тем не менее велись поисковые работы и подвиг генерала Ефремова освещался в книгах и газетах по всей стране. Обстоятельства смерти Ефремова являются примером верности Родине, присяге и солдатам. Генерал Ефремов погиб, выполняя воинский долг. В 1996 г. ему посмертно присвоено звание Героя России.